Ascensión al Aconcagua (6.962 mts) en el 2006, Provincia de Mendoza
El techo de las Américas
- por Gabriel Luski -

Fotos: Gabriel Luski

Subir hasta la cima del Aconcagua por la ruta norte tiene una mística especial: a cada paso se agotan las fuerzas, pero renace el fuego interior por alcanzar la meta. el autor cuenta como logro vencer este desafío.

Ubicación del Aconcagua, Mendoza, Argentina

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Todo comenzó como una aventura de amigos en México, cuando fuimos al hacer un trekking al volcán Iztaccihuatl, muy cerca de la ciudad de México. El volcán, ya extinguido, más conocido como "La mujer dormida", tiene 5.250 metros de altura, y es muy similar en características de terreno a nuestro querido Aconcagua. Luego de haberlo escalado varias veces decidí que era momento de intentar algo más alto y me animé a emprender la aventura al "Gigante de América", el Aconcagua, con sus 6.962 metros. Decidí que lo haría en el mes de diciembre para aprovechar el momento de vacaciones, y enseguida me puse a buscar un equipo de guías de los más experimentados en ascensiones a este pico.

Cruzando el río, Parque Provincial Aconcagua

UN POTPURRI DE NACIONALIDADES

El 18 de diciembre, en la ciudad de Mendoza me encontré con quienes serían nuestros guías, Ana Triep, de la Argentina, y Holmes "Apu" Pantoja, de Perú. Me aguardaban allí mis compañeros de aventura, Gordon Kerr (de Inglaterra) con su novia Stella (holandesa), Javier Rizo (español) y Rachel Croft (de Estados Unidos). Formamos un equipo de varias nacionalidades, muy interesante, porque durante toda la travesía intercambiamos frases idiomaticas, chistes, historias de aventuras y diferentes formas de ver la vida. Nuestro ascenso comenzó el 19 de diciembre desde Horcones a 2.700 metros, base de entrada al Parque Provincial Aconcagua, muy cerca de la ruta que une Mendoza con Santiago de Chile, y a solo siete kilómetros del centro de esquí Penitentes. Es el lugar donde presentamos el registro de entrada y comienza la aventura.

El primer día fue solo de aclimatación, y recorrimos a pie los siete kilómetros que separan la base de Horcones con el campamento de Confluencia, que lleva ese nombre porque se encuentra entre dos ríos de deshielo. Al día siguiente hicimos una travesía de veinte kilómetros hasta Plaza Francia, que se encuentra a 4.200 metros, base de campamento para quienes ascienden por la temible y famosa Pared Sur, un imponente glaciar que está literalmente pegado a la montaña con una inclinación de setenta grados y una longitud de casi tres mil metros.

Campamento de altura, Aconcagua

El 21 de diciembre emprendimos el ascenso desde Confluencia al campamento base de Plaza de Mulas, a 4.200 metros, lugar desde donde salen la mayoría de las expediciones que optan por la Ruta Norte, la más transitada, y con una dificultad esencialmente basada en la altura, ya que en su mayor parte es una senda con pendiente suave y zigzagueante. Luego de aclimatarnos en Plaza de Mulas, el 23 de diciembre hicimos un porteo a Plaza Canadá, donde dejamos parte de nuestro equipo a unos cinco mil metros de altura y luego regresamos al campamento base.

El 25 de diciembre Gordon, Stella y yo partimos hacia los campamentos de altura con el objetivo de llegar a la cumbre. Javier, el español, solo formó parte de la expedición durante la primera etapa hasta Plaza Francia, y Rachel tuvo problemas con la aclimatación, por lo cual decidió no seguir adelante.

Parque Provincial Aconcagua


Saliendo del Campamento Plaza de Mulas

No me olvido de mencionar que el servicio médico y la asistencia que se ofrecen en el Cerro Aconcagua son excelentes, y probablemente pocas veces igualadas en otras montañas de la misma altura. Cualquiera que tenga un problema de salud es inmediatamente bajado en helicóptero, si su condición lo exige, y todo esto totalmente a cargo del Parque Provincial.

El ascenso desde Plaza Canadá fue el verdadero comienzo de los síntomas de altura, la usual falta de apetito, el esfuerzo para beber más de cinco litros de agua por día y la dificultad para dormir durante la noche. Al día siguiente, desarmamos las carpas para subir hasta un campamento a 5.600 metros llamado "Nido de Cóndores" en el cual pasaríamos otra noche, para luego hacer el último campamento en "Cólera", a seis mil metros, parada antes del día de ascenso final. A esa altura, la temperatura variaba entre 10 y 25 grados bajo cero y el viento soplaba algunas veces con rachas de más de cien kilómetros por hora.

Nido de Condores 5.300 mts.

EL DÍA "D"

El 28 de diciembre, Día de los Inocentes, con un excelente clima partimos desde el campamento de Cólera a las 8 hs. hacia la cumbre. Nos fijamos una hora para llegar a la cumbre dependiendo de las condiciones del tiempo, y comenzamos a caminar. Los pasos se asemejaban a una caminata lunar o al viejo juego del "pan y queso", poniendo un pie delante del otro para controlar el ritmo y no quemar energía innecesariamente. El aliento era casi vapor, debido a que se pierde mucha agua a través de la respiración por la falta de humedad. La visión de la cumbre nos daba la energía para seguir. En el camino, un francés llamado Geslin nos pidió unirse al equipo, ya que sus cuatro amigos habían decidido abandonar unos metros más abajo, y él tenía energía para llegar pero no se sentía cómodo ni seguro haciéndolo solo. Con gusto lo aceptamos.

A 6.200 metros Stella no pudo seguir subiendo y decidió bajar al campamento. Fue desolador, porque nadie sabía hasta dónde podría llegar y la montaña nos mostraba que la mitad ya había fracasado en el intento. Al llegar a 6.400 metros la pendiente cambia y en el refugio Ibáñez, que no es más que un pequeño lugar con rocas que reparan del viento y una precaria cabina de madera, vimos mucha gente que volvía luego de desistir exhausta. Psicológicamente, para quienes no conocíamos la ruta de ascenso, fue duro, porque nadie sabía qué vendría después, y ya estábamos cansados física y mentalmente. Increíblemente, el estrés desgasta mucho más de lo que uno creería y todos estábamos comprobándolo. Seguimos el ascenso hasta la famosa "Canaleta" a 6.600 metros, comienzo del tramo final hasta la cima.

Altimetro en la cumbre del Aconcagua

A las 14 hs. cada uno sacó energía del espíritu y emprendimos las tres horas finales que nos llevarían a la cima. Cada paso era un esfuerzo enorme, y la única motivación provenía de ver la cúspide tan cerca y tan difícil a la vez. La pendiente se inclinaba y la obsesión por llegar se tornaba cada vez más implacable. Recuerdo que intenté todo tipo de trucos para motivarme y seguir dando cada paso.

Finalmente, a las 16.30 hs. del 28 de diciembre del 2006 el inglés Gordon, el francés Geslin y este argentino que les escribe, con la guía de Apu y Ana, llegamos a la ansiada cumbre del Aconcagua, con un cansancio extremo, pero felices de haber cumplido la empresa. La vista desde la cima diáfana, nívea e imponente fue la mayor recompensa, y el duro aprendizaje por el que todos pasamos durante esos días resultó el premio de una experiencia de vida que seguramente nunca olvidaremos.

El grupo en la cumbre del Aconcagua

Parque Provincial Aconcagua

Ingreso

Sacar el permiso en forma personal en la Dirección de Recursos Naturales Renovables del Parque General San Martín, Edificio Cuba, Mendoza, Tel: 0261-4252090.


Aranceles de Ingreso

Varían entre $ 20 y $ 300, o U$S 20 y U$S 300, si son argentinos o extranjeros, y según la cantidad de días, que va de tres a veinte.

La Cruz en la cima del Aconcagua 6.962 mts

Derechos y Obligaciones

- Registrar la entrada en la Seccional de Guardaparques de Horcones, Plaza de Mulas, Pampa de las Leñas o Plaza Argentina, según corresponda.
- Pueden utilizarse los baños dispuestos en cada campamento base.
- Debe acamparse en los lugares dispuestos por Guardaparques.
- Está prohibido hacer fuego con leña.
- En caso de disponerse de equipos de radio propios solicitar la frecuencia de Guardaparques para usos varios.
- Frecuencia de radio para Emergencias 148.3 MhzFM.
- Registrar la salida del Parque.


Ciento diez años de curiosidades de distintos Ascensos al Aconcagua

- El guía suizo Matías Zurbriggen hizo cumbre el 14 de enero de 1897.
- El primer argentino fue Nicolás Plantamura, el 8 de marzo de 1934.
- La francesa Adriana Bance fue la primera mujer en conquistar el Aconcagua, el 7 de marzo de 1940.
- En enero de 1986 Mariani, Notaris y otros compañeros subieron una bicicleta hasta la cima. Descendieron gran parte de la ruta en bicicleta.
- En 2002 Gabriel Cabrera asciende en seis ocasiones a la cumbre en 42 días.

Más Fotos:

El hotel más alto del mundo, Plaza de Mulas 4.300 mts.


Mulas en la Cuesta Brava


Campamento Plaza de Mulas

Área Restauración Fotográfica del CCAM: Natalia Fernández Juárez