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Creo que ya abran notado que existen gran variedad de parrillas. (realizando una breve compilación de mis archivos junte 90 fotos de distintos modelos y métodos de transporte de equipo y los puse en la imagen de fomdo).

Hay que tener en cuenta a la hora de comprar, un par de factores importantes, que pueden ayudar o dificultar nuestros viajes. Material, Resistencia, Estructura, Rigidez, Fijación a la bicicleta, y fundamentalmente, la posibilidad de repararlas.

Ya asé más de 10 años, me planteé el problema de como transportar peso sobre la bicicleta.

Consulte infinidad de revistas, paginas web, mail a profesionales de la argentina y del exterior, charlas personales con viajeros de todas partes del mundo, discusiones con colegas; fabricantes de equipamientos para cicloturismo; Ciclistas aficionados y profesionales; bicicleteros; herreros; ingenieros y técnicos, y como si esto fuera poco miles de km de pruebas a distintos modelos, ya sea importados, como así también prototipos propios.

Por lo que espero echarle un poco de luz, al tema!

Empezaré por contarles algo de mi historia con ellos!

Mi primer porta paquetes que utilice para viajar, fue de hierro con una varilla por lado, podría decir que era algo pesado, y nada estable, ya que con el peso se movía la carga de un lado a otro.

Al año siguiente adquirí uno de 2 parantes por lado de aluminio el que soporto varios años, pero no contaba con un parante especial para evitar que la alforja se meta dentro de los rayos, cosa que casi me cuesta la vida, al caerme por esta razón y ser casi atropellado por un automóvil.

Otro problema que tuve con este porta paquetes fue que los parantes se juntaban a unos 7 cent de donde se acoplaba con el ojalillo cercano al eje de la rueda, y desde esa intersección solo bajaba un único parante, el cual se solía doblar en los viajes, y yo volvía a enderezar con una pinza, hasta que finalmente termino por romperse.

Luego adquirí uno de origen francés marca Topeak, el cual me funciono muy bien un par de años, hasta que circulando por la carretera austral en chile, se quebró un tensor de acero que lo sujeta lateralmente al cuadro, lo que ocasiono que empiece a trabajar toda la estructura de la parrilla. Por más que intente repararlo con alambre, la parrilla no soporto el ripio, y al cavo de unos pocos km se termino por desbaratar varios puntos de unión de esta. Tratándose de una parrilla de aluminio serie 6000, es de un material muy rígido, el cual se partía fácilmente antes de flexionar. Por lo que tuve que improvisar atando palos a la estructura de esta con alambre y cuerdas.

Cuando llegue a la ciudad de Coyhaique al quitar la alforja cayeron al piso varias piezas que yo desconocía que estaban también rotas, por lo que estaba totalmente desbaratada, y prácticamente inservible. Pregunte si allí había alguien que me la pueda reparar, pero no hubo caso, y tratándose de una ciudad importante, de esa zona, adquirí otra parrilla de aluminio, por que la de hierro que allí tenían dejaba muchisimo que desear.

Con esta nueva parrilla viaje todo el resto del camino, e incluso circule varios km de la mítica ruta 40, ya en argentina, pero al desarmar la bici, me percate de que tenía una fisura en su estructura, lo que me dio la pauta de que era hora de buscar alternativas al aluminio a la hora de viajar por ripio.

Entonces decidí realizar mi primer prototipo.

Paralelamente ya en varios viajes y en ese mismo había estado averiguando sobre que usaban los viajeros de otros países que por allí circulaban, y todos se referían a que el aluminio da problemas en el ripio, y los que tenían mayor experiencia me citaban una marca de parrillas de origen alemán “TUBUS”, la cual fabrica parrillas de acero de alta calidad para viajes con bici, y es sumamente renombrada entre estos viajeros. Entre docenas de viajeros que me mencionaron esta marca, solo un holandés me contó que hacia poco había tenido que reparar su parrilla TUBUS frontal, por una fisura en un tubo, pero lo realizo sin mayor dificultad en un taller con una sencilla soldadura autógena. Pero también me contó que ya venia viajando 5 o 6 años, y que había estado por muchos sitios muy interesantes, entre ellos las pirámides de Egipto. Y este ultimo viaje que estaba terminando en la patagónia, lo había comenzado en Centroamérica.

A mí regreso y con las manos a la obra en mi proyecto de realizar un portaequipajes que soportara sin dificultades el más duro ripio, di con la web de Tubus, y de infinidad de otras marcas. El primer prototipo fue inspirado en estas, pero después de viajar 2 temporadas, decidí mejorarlo en otro aspecto fundamental, el peso propio de la parrilla, ya q

ue se trataba de una parrilla con 3 patas por lado de 6mm de varilla trafilada de acero, y otro parante extra que mantiene siempre la alforja lejos de los rayos, siendo esta de 8 mm también de varilla maciza de acero trafilado. Todo esto daba como resultado una estructura suficientemente resistente como para llevar a un elefante adulto su pareja, y cría. En resumen, era una parrilla prácticamente indestructible, pero tenia un problema grabe, su peso, 3kg.

En mi siguiente modelo busque el modo de alivianar peso sin perder resistencia, y resolví realizar mi diseño con un modelo construido en tubos de acero, el cual no perdió resistencia, pero gano liviandad, a la ves que al tratarse de tubos le otorgo mayor estructura, por lo que si bien nunca va a llegar a ser tan liviano como uno de aluminio, logre rebajar el peso por debajo de la mitad de su modelo predecesor.

Usualmente las parrillas de aluminio se comportan muy bien en viajes de corta y media duración, aunque se puede utilizar para viajes largos, (más de un mes) no es lo ideal, ya que no es difícil que se deterioren y se rompan en caminos malos circulando por mucho tiempo, corriendo el riesgo de no poder repararlas en caso de rotura, ya que el aluminio no lo sueldan en cualquier sitio.

La idea de que sea de hierro es para que se pueda reparar en cualquier sitio, y siempre una reparación sale más barata que tener que comprar algo nuevo, lo que puede afectar significativamente la economía de un viaje.

¿No será que el aluminio es una tecnología que no sirve para viajar por ripio en viajes muy largos?

Estructura de la Parrilla: es importante que sea de construcción robusta y que tenga protectores para que no se manden las alforjas a las ruedas.

Las parrillas más estructurales son generalmente las de tubos.

Hay que considerar que la parrilla trasera tenga por lo menos tres barrales por lado de sujetación que terminen en el tornillo de fijación inferior encima de la maza.

Para viajes de mas de un mes es recomendable llevar parrillas construidas enteramente en acero, ya que son reparables en cualquier sitio, es bueno aclarar que en lo posible tienen que tener un diseño basado en tubos, ya que esto otorga menor peso, mayor rigidez, y una muy larga vida útil.

Debemos colocar tornillos apretados con sistemas de seguridad "anti afloje" arandelas weber, tuercas anti afloje o pegamentos para roscas

personalmente prefiero instalar las parrillas con doble tuerca en cada ojalillo, pero esto no es lo común, ya que si le colocamos doble tuerca al tornillo que esta del lado del piñón, seguramente dificulte el buen funcionamiento del piñón, por lo que usualmente instalo el tornillo con la cabeza del lado del piñón, para esto consigo un tornillo con cabeza chata, o bien se la gasto hasta conseguir que no afecte el funcionamiento de la transmisión. Luego instalo la parrilla, y la fijo con doble tuerca.

el formato estándar de tornilleria que traen las bicis de fabrica me parece un tanto débil, a mi y a varios conocidos míos, por lo que usualmente los remplazo dando un formato mas grande a los ojalillos del cuadro, lo llevo de 5mm x 0,8 mm de paso de la rosca a 6 mm x 1 mm de paso de la rosca. (desde que instale este formato en mis bicis no tuve mas inconvenientes con rotura de tornillos). Para realizar este trabajo consulten a su tornero amigo!

Evitar en lo posible adquirir parrillas que tengan el punto de reunión de los tubos en la parte inferior lejos del ojalillo de sujetacion, ya que usualmente de los tres barrales que bajan de la estructura principal, se unen en un nodo, y continua un único barral, lo que posibilita que este único barral se doble, y o se quiebre. hay otras que tienen un pestillo regulable, el cual es usualmente un poco mejor que las anteriores, pero este pestillo debemos instalarlo lo mas corto posible, ya que si esta largo da mucha inestabilidad a la carga, y será más propenso a las roturas.

Porta equipajes delantero

por ignorancia y por falta de equipamiento adecuado, viaje un par de años con parrillas de las que se instalan atrás, instaladas frontalmente, agarradas al eje y al puente que une las cubas de la suspensión, mediante injertos. definitivamente era difícil viajar con la carga tan elevada, y desplazada hacia adelante. luego de algún tiempo descubrí que existían las parrillas frontales, con bajo centro de gravedad, pero no fue nada fácil instalarla en mi bici con suspensión delantera. Pero finalmente, viaje confortablemente con mi flamante parrilla Topeak de aluminio, la cual se comporto bastante bien un par de viajes, hasta que tuve una seguidiya de roturas en la tornilleria, lo que resulto en el deterioro de la estructura de la parrilla, con su posterior rotura (reparada con alambre, caña coligue, y varios precintos) Reparación mediante la cual se podría seguir usando, pero ya con mucha desconfianza.

Observando el equipaje de otros viajeros, me percate de que ellos en sus bicis híbridas, no requerían de ningún injerto para instalar sus parrillas frontales, ya que estas bicis ya cuentan con ojalillos a tal fin, pero ninguna de estas traía suspensión. Aunque luego vi en algunos catálogos suspensiones para rodado 28 que traen tales ojalillos.

Muchos de los aventurados que me crucé me contaron de que no llevan suspensión, por que las parrillas que vienen para suspensión se sujetan encima de los amortiguadores, lo que da como resultado que tales amortiguadores tengan una más corta vida útil. Y es esa la razón principal por la que no llevan suspensión.

En Internet uno puede encontrar muchos fabricantes, que ofrecen infinidad de soluciones para llevar las cargas, pero todas tienen pros y contras. La verdad es que uno tiene que ver lo que usan los demás, probarlo, y ver lo que mejor le sienta a cada cual.

Se puede optar por trailer, por contratar vehículos de apoyo, de adquirir un paquete turístico con todo incluido, por llevar solo alforjas traseras o por llevar alforjas traseras y delanteras, además de algún que otro bolso extra.

Pero si decides viajar largas distancias por lugares inhóspitos y agrestes de una manera autosuficiente, es a mi parecer una buena opción llevar alforjas delanteras, ya que brindan una capacidad de carga superior con una excelente distribución del peso.

Si optamos por llevar parrillas delanteras con bajo centro de gravedad tendremos que en lo posible omitir esto a menos que las características del viaje lo requieran, ya que estamos duplicando el peso de equipajes, el peso de parrillas, y tendremos más tornillos y piezas que se pueden romper. Pero si las circunstancia lo requiere, es una experiencia fantástica, ya que pareciera que estaríamos manejando una inmensa motocicleta con una increíble inercia lateral muy beneficiosa al manejar, quizá los primeros días nos cueste acostumbrarnos al peso extra al doblar el volante, pero luego, agradeceremos tenerlo, ya que ese peso produce inercia lateral, hace que la rueda delantera se estabilice lateralmente, y nos brinde una increíble seguridad al manejar en terrenos agrestes. Otro factor que ayuda a esto es que el peso permanente sobre la rueda delantera, ayuda muchísimo a su adherencia al piso, sobre todo en subidas abruptas.

Si observamos la anterior fotografía, podremos observar que la alforja queda dispuesta casi en el centro de giro de la horquilla, lo que hace que sea menos dificultoso virar.

Es a tener en cuenta que no podemos nunca pretender llevar grandes cargas en las alforjas delanteras, ya que esto podría ocasionar graves inconvenientes, usualmente las alforjas delanteras son de la mitad del tamaño que las traseras, y es recomendable no cargarlas con demasiado peso.

Termine por desarrollar un portaequipaje delantero con todos los accesorios para poder ser instalado en cualquier horquilla, sea con suspensión o rígida, fijándose de una manera muy firme y segura, sin alterar el normal funcionamiento de sistemas de freno, ya sea a disco, o de contacto contra la llanta.